El ciclo del agua representado en seis fases: evaporación del agua de mares y océanos, suelos húmedos y vegetación por efecto de la radiación solar; condensación del agua evaporada en forma de nubes en el cielo; enfriamiento y precipitación del agua condensada sobre la tierra en forma de lluvia, nieve o granizo; escurrimiento del agua precipitada por ríos y arroyos; infiltración del agua precipitada en el terreno y aparición de corrientes subterráneas; retorno del agua continental al mar.